Cada año, en las verdes colinas de Gloucestershire, Inglaterra, miles de personas se reúnen para presenciar uno de los eventos más locos, peligrosos y fascinantes del mundo: La Carrera del Queso Rodante de Cooper’s Hill. Este espectáculo, donde los participantes corren tras una rueda de queso que desciende a 110 km/h por la colina, combina tradición, adrenalina y pura cultura británica. En este artículo, te cuento todo lo que necesitas saber para vivir esta experiencia única, como turista o participante, yo no me atrevería la verdad, pero tiene que ser una gran experiencia.
Orígenes Históricos y Leyendas Locales
Raíces Paganas y Tradición Agrícola
La carrera tiene raíces antiguas que se remontan a rituales paganos relacionados con la fertilidad y la cosecha. Aunque algunos piensan que comenzó en el siglo XV, los primeros registros datan de 1826. En su origen, el queso, símbolo de prosperidad, era lanzado colina abajo para garantizar una buena cosecha.
British Cheese Board: Gloucester Cheese
El Queso Double Gloucester: El Protagonista de la Historia
El queso que se utiliza es el Double Gloucester, un queso duro y sabroso, típico de la región. Cada rueda pesa entre 3 y 4 kg, y se elabora especialmente para el evento. Antes de la carrera, se tiñe de un naranja brillante para hacerlo más visible a toda velocidad.
La Competencia: Reglas, Riesgos y Premios
¿Cómo Funciona la Carrera?
- Carreras por Categorías: Hay varias carreras que se dividen por genero, pero también hay una carrera general en la que participan todos los concursantes.
- El Lanzamiento: Un organizador grita «One, two, three, cheese!» y suelta el queso. Los participantes parten dos segundos después, corriendo a toda velocidad detrás del queso en la empinada colina.
- El Ganador: Quien cruce primero la línea de meta se lleva el queso como premio. Los demás ganan premios en efectivo dependiendo en la posición en la que queden.
Peligros y Lesiones Frecuentes
La pendiente de Cooper’s Hill esta sobre un terreno que no es el mejor que digamos, tiene demasiados hoyos y con una inclinación de unos 50 grados ya os podéis imaginar el show. Las lesiones, como esguinces, fracturas y contusiones, son comunes en cada evento. Aunque siempre hay un equipo médico presente ahí, muchos participantes terminan en el hospital.
Cómo Llegar y Qué Saber Como Turista
Cooper’s Hill: Un Lugar Único
Esta famosa colina se encuentra exactamente entre los pueblos de Brockworth y Gloucester, a solo 15 minutos en coche de Cheltenham. Es relativamente sencillo llegar, solo debemos tener los medios y ya.
Fechas y Horarios Clave
La carrera se celebra el último lunes de mayo (Spring Bank Holiday), generalmente entre las 12:00 y las 15:00 horas. En 2025, será el lunes 26 de mayo.
Cómo Llegar
- Desde Londres: En tren (1h 45min a Gloucester), luego en taxi o autobús Brockworth.
- En Coche: Aparca en Gloucester o Cheltenham y usa las lanzaderas gratuitas, ya que estacionar cerca de la colina de Cooper´s Hill es bastante complicado y más si es la primera vez que estamos por ahí.
- Desde el Extranjero: Los aeropuertos más cercanos son Birmingham (a 1h 30min) y Bristol (a 1h).
Consejos de Seguridad y Recomendaciones para Participantes
Si Quieres Competir
- Equipamiento: Lleva ropa acolchada, calzado antideslizante y protecciones (rodilleras y coderas).
- Preparación Física: Practica corriendo por pendientes y mejora tu equilibrio sobre todo si lo que quieres es acabar ganando.
- Seguro Médico: Asegúrate de tener cobertura médica en el Reino Unido, casi todos los participantes lo suelen hacer ya que es lo más recomendable.
Si Solo Vas Como Espectador
- Zonas Seguras: Quédate en la cima o en la base de la colina, evitando la trayectoria del queso, porque te aseguro que no quieres ser atropellado por ninguno de esos concursantes.
- Lleva: Ropa buena para no pasar frío y asegúrate de llevar algo para grabar el espectáculo.
Impacto Cultural y Popularidad
Un Evento Global
La Carrera del Queso ha aparecido en documentales de BBC y National Geographic, y millones de personas han visto videos virales sobre ella en YouTube. Cada año, atrae a participantes y turistas de países como Australia, Japón y EE.UU. También hablan de ella al día siguiente en todos los canales y programas de deporte de todo el mundo.
Controversias y El Futuro
En 2010, la carrera fue oficialmente cancelada debido a los riesgos legales, pero la comunidad local siguió organizándola de manera no oficial. Hoy en día, un grupo de voluntarios se encarga de mantener viva la tradición, poniendo especial atención en la seguridad para así poder seguir haciéndolo sin que la autoridad les llame la atención en exceso.
Guía Turística: Dónde Alojarse y Qué Más Visitar
Lugares para Hospedarse
- Gloucester: Hoteles como Holiday Inn Gloucester-Cheltenham (desde £80/noche).
- Cheltenham: Si buscas algo más exclusivo, prueba The Queens Hotel (lujo tradicional) aunque es algo más costoso.
Qué Hacer en Gloucestershire
- Cotswolds: Disfruta de pueblos pintorescos como Bourton-on-the-Water.
- Catedral de Gloucester: ¡Es un lugar impresionante, conocido por ser uno de los escenarios de Harry Potter! Si eres un fanático seguro que es algo que te da mucha ilusión.
- Museo del Queso de Gloucester: Si eres fanático del queso, este museo te hará amar aún más el Double Gloucester.
El Futuro de la Carrera: Tradición vs. Modernidad
Los organizadores buscan equilibrar la tradición con la seguridad, limitando el número de participantes o usando quesos falsos. Pero los puristas defienden mantener el espíritu caótico que hace de esta carrera algo único. Ya que al cambiar esas cosas tan legendarias haría que muchos dejasen de ver la carrera con el mismo valor que tiene ahora. Frente a las presiones que reciben cada año, los organizadores prefieren escuchar a los fanáticos y dejar las cosas tal y como están hoy en día y esperemos que todo siga siendo así.
Conclusión: ¿Te Animarías a Vivirlo?
La Carrera del Queso Rodante no es solo una competición, es una celebración de la locura británica, donde se mezclan el riesgo, la historia y la comunidad. Si decides unirte, prepárate para lo inesperado… ¡y no olvides tu cámara!
¿ Te animas a unirte en este 2025?